Découvrez Le Paléolithique

Le Paléolithique, dont le nom signifie l'âge de la pierre taillée (du grec palaios « ancien » et lithos « pierre »), est la première et la plus longue période de la Préhistoire. Elle débute il y a environ 3,3 millions d'années avec l'apparition des premiers outils et s'achève vers 10 000 ans av. J.-C. avec la fin de la dernière période glaciaire.

Le Paléolithique se divise traditionnellement en trois phases majeures : le Paléolithique inférieur (d'environ -3,3 millions d'années à -350 000 ans avec l'apparition des premiers hommes - Homo habilis, Homo erectus - et des outils simples comme les galets aménagés et les bifaces), le Paléolithique moyen (de -350 000 à -45 000 ans avec le développement de l'Homme de Néandertal, généralisation de techniques de taille complexes - comme le débitage Levallois - et apparition des premières sépultures) et le Paléolithique supérieur (de -45 000 à -10 000 ansavec l'arrivée de l'Homo sapiens en Europe, le perfectionnement des outils spuis forme de lames, propulseurs, harpons et explosion de l'art préhistorique comme dans les grottes ornées comme Lascaux, statuettes de Vénus).

Pendant cette période, les humains sont exclusivement des chasseurs-cueilleurs nomades. Ils se nourrissent de la cueillette, de la chasse, de la pêche et, à l'origine, du charognage. Contrairement aux idées reçues, ils ne vivent pas en permanence dans des grottes, mais utilisent des huttes en bois, des tentes en peau ou des abris sous roche, se déplaçant selon les saisons et les ressources. Une étape cruciale franchie il y a environ 400 000 ans, permettant de cuire les aliments, de se chauffer et de se protéger

L'évolution technique se marque par la spécialisation des outils façonnés en pierre (silex taillé pour fabriquer des grattoirs, des burins ou des pointes de flèches) ou en matières organiques ( Utilisation de l'os, de l'ivoire ou du bois de cervidé pour fabriquer des aiguilles à chas ou des harpons)